De todas las fuentes de energía con las que cuenta la
humanidad, la energía nuclear es una de las más discutidas debido a su
carácter tan polémico. No obstante, también es una de las más utilizadas debido
a la enorme cantidad de ventajas que su uso nos brinda.
Pero en realidad ¿es tan beneficiosa como parece? ¿Qué sabes sobre el
uso de este tipo de energía? Para ampliar nuestros conocimientos e intentar
formularnos algunas respuestas, hoy hablaremos de las ventajas y
desventajas de la energía nuclear, un tema que siempre debería competer-nos a
todos.
¿Qué es la energía nuclear?
Comencemos definiendo la energía nuclear como el tipo de
energía que se libera a partir de las reacciones nucleares. Esta energía
es aprovechada por el hombre con diversos fines, como por ejemplo: obtener
energía eléctrica, mecánica y térmica, aplicándola con diversas finalidades.
La obtención de la energía nuclear
Las dos formas que existen para obtener energía nuclear, y las dos
que se aplican en el desarrollo de las ciencias y la tecnología, son:
la fisión y la fusión nuclear. La primera ocurre en el núcleo de un átomo,
el cual debe ser dividido en dos o más núcleos para así liberar otros
subproductos. Por otro lado, la fusión nuclear es el proceso por el que varios
núcleos se unen para formar un núcleo más pesado.
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Ventajas y desventajas de la energía nuclear
En primer lugar vale aclarar que la energía nuclear es
sumamente ventajosa en numerosos aspectos y que a pesar de todo lo que se
pueda decir, actualmente es una forma de generar energía siempre a tener en
cuenta. Por ejemplo, genera gran parte de la energía eléctrica que consumimos
día a día y sólo en la Unión Europea un tercio de la energía eléctrica
utilizada se obtiene gracias a la energía nuclear, evitando que unas 700
millones de toneladas de CO2 se envíe hacia la atmósfera.
Al ser una energía no contaminante, su uso garantiza un daño menor
al medio ambiente, evitando el uso de combustibles fósiles, generando mucha
energía con poco combustible.
En cuanto a sus desventajas, los riesgos de accidentes
nucleares ya son más que conocidos. Las catástrofes de Chernobyl y
la más reciente en Fukushima, son realmente paradigmáticas en este aspecto
y si no se toman los recaudos de seguridad necesarios, el riesgo para la
humanidad es enorme.
De hecho, las centrales nucleares demandan un alto costo
de construcción y mantenimiento y es por ello que en muchos casos se prefiere
el uso de combustibles fósiles. Además, las posibilidades de un uso de
la energía nuclear no pacífico es muy real. Muchas naciones pueden
utilizarlas con fines bélicos que condenaría a la humanidad eternamente.
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